Europe
La grande place occupée dans la Collection Lank par les oiseaux d'Europe continentale s'explique par l'intérêt tout particulier que porte le collectionneur à la famille Robert établie en Suisse. David M. Lank ayant lui-même séjourné en Suisse, il a appris à connaître et à apprécier l'œuvre des Robert qui lui a inspiré plusieurs écrits.
La famille Robert est liée à la peinture par une longue tradition. Léopold (1794-1835) sera l'élève du peintre Louis David et sera de ceux qui initieront le romantisme en art pictural. Aurèle (1805-1871), élève de Léopold, sera graveur des œuvres de ce dernier et portraitiste de métier. C'est le fils d'Aurèle, Léo-Paul (1851-1923) qui est le mieux connu pour ses dessins d'oiseaux et de chenilles. Il fait partie des peintres qui portent un soin particulier à représenter les animaux dans leur environnement. Il est notamment l'auteur des planches de Les oiseaux de chez nous paru en 1933 et Les oiseaux dans la nature paru en 1878. Trois de ses fils sont devenus des peintres à leur tour : Paul Théophile (1879-1954), Philippe (1881-1930) et Paul André (1901-1977).
Parmi les autres artistes européens appréciés du donateur, on peut distinguer Edward Lear écrivain, illustrateur et ornithologue britannique, connu aussi bien pour ses dessins humoristiques que pour ses croquis soignés d'animaux. Dans Views in the Seven Ionian Islands, paru en 1863, il présente un compte rendu descriptif de son voyage dans les îles ioniennes agrémenté de 20 planches lithographiques.